En abril de 2006, la Organización Mundial de la Salud difundió el nuevo patrón de crecimiento infantil elaborado con niños de seis países que confirma que todos los niños del mundo, si reciben una atención adecuada desde el comienzo de sus vidas, tienen el mismo potencial de crecimiento y que las diferencias en el crecimiento infantil hasta los cinco años dependen más de la nutrición, del medio ambiente y de la atención sanitaria que de factores genéticos o étnicos, siendo característica clave del nuevo patrón el establecimiento de la lactancia materna como la “norma” biológica y al lactante alimentado con leche materna como patrón de referencia para determinar el crecimiento saludable.
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Dar el pecho no es siempre fácil. Las madres deciden amamantar porque es lo mejor para sus hijos, porque favorece la relación emocional y porque piensan que es cómodo, bonito y sencillo. Sin embargo, en muchos casos el inicio de la lactancia plantea problemas: retraso en la subida, dolor por la ingurgitación, grietas, rechazo del niño o producción insuficiente. Estas pequeñas dificultades que se pueden llegar a resolver fácilmente si se ofrece apoyo yse emplea una técnica adecuada, pueden convertirse en un muro insalvable si se cometen errores. Entonces la madre se desilusiona y abandona. Del manejo de la lactancia durante las primeras semanas depende que amamantar resulte un placer o un calvario.
